La energía renovable es energía que, a pesar de un uso que puede ser intensivo, nunca se agota. El agua y el viento son las dos energías renovables más populares utilizadas actualmente por los humanos.
También encontramos el sol y el calor interno de la tierra o geotérmica.
Energía solar
El sol emite radiación en formas muy diferentes, como rayos cósmicos, gamma, X, luz visible, infrarrojos, microondas, etc. Todas estas ondas producen energía explotable.
La energía solar se explota principalmente a través de paneles solares, que vienen en dos formas:
– Colectores solares térmicos: Estos, gracias a sus sensores, convierten la luz en calor generalmente utilizado para calentar agua. Estos paneles son más ventajosos porque tienen un precio más bajo y un alto rendimiento (casi el 80%).
– Paneles solares fotovoltaicos: Estos últimos tienen módulos que convierten la luz en electricidad.
A pesar de las ventajas que aportan, su fabricación e instalación conllevan ciertos riesgos para el medio ambiente. Los fabricantes están buscando formas de reducir estos costos en energía y contaminación.
La energía eólica
La energía mecánica que causan las masas de aire es la que está en la base de la energía eólica. La explotación del viento se lleva a cabo durante mucho tiempo, gracias a los veleros en la antigüedad o, más tarde, gracias al uso de los molinos de viento, para permitir a los agricultores moler el grano.
Hoy, nuestras turbinas eólicas pueden convertir la energía mecánica del viento en electricidad, gracias a un mecanismo de turbina eólica. Su modo de funcionamiento es similar al de los molinos de viento. Actualmente, la energía eólica se usa de tres maneras diferentes:
– Conservación mecánica de la energía: La energía se usa para conducir un vehículo, incluidos los barcos.
– Producción de energía eléctrica (o electricidad): La turbina eólica está compuesta por un generador eléctrico que transformará la energía del aire en corriente continua o alterna.
– Como batería: Conectado, por ejemplo, a un generador de respaldo, para hacerlo autónomo.
Potencia hidráulica
La energía hidráulica deriva su energía de las variaciones climáticas iniciadas por el sol. La energía liberada también depende de la altitud del agua. Así, el agua en altitud tiene, lo que se llama, una energía potencial de gravedad (causada por la ingravidez).
Al
igual que el viento y el sol, la energía hidráulica se usa de diferentes
maneras:
– Como energía mecánica: El
movimiento del agua (o su corriente) hace girar las aspas de un molino de agua.
– Como energía hidroeléctrica: La
energía eléctrica es producida por el flujo de agua de los ríos. Gracias a
una turbina, la energía cinética del flujo de agua se transforma en energía
mecánica, luego, gracias a un alternador, en energía eléctrica.
– Como energía de las mareas: Creada
por los movimientos de las mareas (movimientos causados por los cambios climáticos y
el impacto de la luna en el medio ambiente).
Energía geotérmica
La energía geotérmica es la energía que se encuentra dentro de los suelos de la tierra en forma de calor. Es producido por la radioactividad natural de la tierra. Se utiliza en forma de calor y electricidad. En comparación con otros tipos de energía renovable, la energía geotérmica no depende del clima. Se estima que los depósitos geotérmicos tienen una vida útil de varias décadas.
La energía geotérmica todavía está relativamente poco desarrollada porque se descubrió recientemente.
Energías renovables: ¿son tan buena idea?
Nuestras sociedades modernas se han construido gracias a la explotación de energías fósiles y no renovables. Desafortunadamente, estos últimos se agotan poco a poco y eventualmente desaparecerán. Por lo tanto, el uso de energías renovables sigue siendo la mejor alternativa y es una fuente de esperanza para la humanidad.
Las energías renovables tienen algunas ventajas significativas:
- Seguridad (bajo riesgo de accidentes)
- El reciclaje
- Limpieza (poco desperdicio)
- Respeto por el medio ambiente
Sin embargo, estos beneficios son difíciles de cuantificar. Estos solo pueden definirse por cada canal de creación, caso por caso, lo que hace que la cosa sea más compleja. Además, aunque se reconoce que el uso de energías renovables limita la producción de CO2, está en el origen de la producción de otros gases de efecto invernadero.
Tendemos a confundir las energías limpias de las energías renovables, que no es lo mismo. Las energías limpias no causan contaminación ni molestias a la naturaleza, lo que no es el caso de las energías renovables especialmente en su instalación y en la creación de equipos.
Además, uno de los mayores problemas que enfrentan las energías renovables es su transporte en el tiempo y el espacio. Estos últimos dependen principalmente del clima y sus variaciones. Como resultado, la producción de energía renovable permanece estática.
Sin embargo, la explotación de energías renovables sigue siendo la mejor alternativa ecológica al uso de combustibles fósiles. Hay fuertes razones para creer que los avances tecnológicos limpiarán el uso de estas energías.
El uso de energías renovables representa el 13,5% del consumo mundial de energía. La producción de electricidad renovable proviene principalmente de la hidráulica, con un 92,58%. El resto todavía está muy poco explotado (1.6% para aerogeneradores, 0.06% para el sol y 5.6% para biomasa).
