Autoconsumo de energía Introducción
El autoconsumo puede definirse simplemente como el consumo de bienes y servicios por la misma persona / organización que se produjo. Podemos encontrar ejemplos de autoconsumo en una gran variedad de áreas y sectores: agricultura, ganadería. Sin embargo, el que vamos a analizar será el sector energético.
El autoconsumo de energía consiste en cubrir todo o parte de nuestro consumo de energía con la energía que producimos nosotros mismos.
Las instalaciones de autoconsumo pueden aislarse (sin conexión física a la red, fuera del sistema eléctrico) o conectarse a la red (prosumidores, pertenecen al sistema eléctrico).
En instalaciones aisladas, dado que no hay conexión física a la red, todo el consumo de electricidad debe ser suministrado dentro de la instalación de generación, mientras que, en aquellos conectados a la red, lo que se pretende es suministrar parte del consumo de electricidad y, por lo tanto, adquirir una cantidad menor de la red, reduciendo la factura de electricidad.
Instalaciones aisladas para el autoconsumo de energía
Las instalaciones aisladas suelen ser la solución para suministrar electricidad a los consumidores, cuando existen dificultades técnicas para conectarse a la red, ya sea por la larga distancia de la red o por la necesidad de transformadores y otros elementos que aumentan el costo de la conexión. Estas instalaciones consisten en elementos de generación, elementos de conversión, elementos de regulación y elementos de acumulación (almacenamiento). Una instalación de tipo aislado es aquella que consiste en:
– Paneles solares fotovoltaicos y / o turbinas eólicas como elemento principal de generación
– Inversor-cargador como elemento de conversión de energía
– Regulador de carga como elemento de regulación y control
– Baterías (almacenamiento de energía) como elemento de acumulación
– Fuente de generación controlable como elementos de generación auxiliar
Las instalaciones aisladas generalmente no se llevan a cabo cuando hay acceso a la red eléctrica, aunque con la disminución de los precios de los últimos años en módulos fotovoltaicos y baterías, están comenzando a ser más competitivas.
Instalaciones en red de los Prosumidores para el autoconsumo de energia
En el caso de las instalaciones de autoconsumo que están conectadas a la red, principalmente asociadas con la tecnología fotovoltaica, el objetivo es reducir la dependencia de la red, aprovechando la electricidad producida por la radiación solar. De esa manera, los consumidores se transforman en los llamados ‘prosumidores’ y pueden reducir su factura de electricidad con la energía solar que generan por sí mismos.
En las instalaciones de autoconsumo conectadas a la red, los elementos principales se reducen a elementos de dos generaciones y elementos de conversión de energía:
– Paneles fotovoltaicos y / o aerogeneradores como elementos de generación
– El inversor como elemento de conversión de energía
Estas instalaciones son mucho más baratas que las aisladas, ya que no necesariamente incluyen almacenamiento de energía o generación auxiliar. Todavía están conectados a la red, utilizándola para complementar la falta de generación solar; suministro durante las noches o en días nublados.
Es importante dimensionar adecuadamente una instalación para que pueda cubrir las necesidades reales de energía del usuario final a fin de minimizar el exceso de energía generada, que en la mayoría de los casos se desperdicia; el excedente de energía generado por estas instalaciones no es actualmente monetizado (p. ej. en España).
El siguiente gráfico muestra un ejemplo de consumo eléctrico y generación de una instalación fotovoltaica doméstica, durante un día (24 horas) de junio, en España.
El usuario en este ejemplo, que tiene una pequeña instalación de ~ 2 kWp en paneles solares, cubre el período de consumo doméstico entre las 9:00 de la mañana y las 18:00 de la tarde. Hay un período entre las 9:00 y las 13:00 donde él / ella necesita un poco más de energía además de la producida por la instalación y se apoyaría en el consumo de la red; entre las 13:00 y las 18:00 generando más energía de la que se consume, lo que resulta en un excedente de energía. Estos excedentes, debido a las limitaciones legales actuales que existen en España, no pueden ser utilizados por terceros (por ejemplo, vendidos directamente a un vecino) y no son pagados por el mercado. En otras palabras, el mercado energético no reconoce el valor de los Recursos Energéticos Distribuidos (DER) dentro de los mercados energéticos y la red eléctrica.
Autoconsumo y los problemas existentes
Está claro que tenemos un problema y que afecta a los autoconsumidores al excluirlos de la operación del mercado energético actual, al estar conectados a la misma red. Existe una falta de comunicación entre estos actores y el resto de los actores del mercado energético que impide la optimización y utilización de estas instalaciones descentralizadas de generación renovable «DER».
