Más del 70 por ciento de la población mundial opinan que el 100% de nuestra electricidad debería provenir de fuentes renovables.
¿Qué piensa la mayoría de la gente cuando oye la palabra energía renovable? Hablan de paneles solares o parques eólicos. Y, sin embargo, hay más tipos de energía renovable que no reciben la misma atención.
¿La energía de biomasa que es?
Es la quema de madera, plantas y animales. Esto representó alrededor del 90 por ciento de la energía total en países como los Estados Unidos hasta mediados de 1800.
La energía de biomasa se promueve cada vez más como una importante fuente de energía para el futuro. ¿Deseas obtener más información sobre los pros y los contras de la biomasa? ¡Descubrelo a continuación!
Los 5 beneficios de la biomasa
Muchos profesionales de las energías renovables solo tienen alabanzas para la energía de la biomasa, pero ¿por qué? ¿Qué tiene de bueno quemar materia orgánica para producir energía?
1. La Biomasa es una fuente renovable
Los combustibles fósiles se formaron hace cientos de millones de años. Eso no es renovable si tenemos que esperar tanto tiempo para que se queme más carbón, petróleo o gas.
Las plantas, la madera y los animales siempre pasan por el ciclo de crecimiento y descomposición. En este sentido, son renovables.
Se pueden plantar ciertos tipos de árboles, esperar hasta que crezcan grandes y fuertes. Después de que mueran, se pueden quemar para obtener biomasa.
Claro, cierta materia orgánica lleva más tiempo que otras, pero el principio se mantiene. Esto significa que, a diferencia de otras formas de energía, nunca podemos quedarnos sin productos de biomasa para quemar. ¡Siempre podemos plantar más!
2. Nos estamos quedando sin combustibles fósiles
¿Por qué necesitamos cambiar a energía renovable?
La tasa de expansión de la energía solar y eólica del mundo es increíble. A pesar de esto, la energía renovable solo representa una fracción de la energía total del mundo. Hasta el 80 por ciento de la energía mundial todavía proviene de la quema de combustibles fósiles.
No sabemos cuándo, pero muchos expertos piensan que finalmente nos quedaremos sin combustibles fósiles para quemarnos. Necesitamos aumentar la dependencia de formas alternativas de energía.
¿Pueden el viento y la energía solar ser la solución? Probablemente no, por eso la energía de la biomasa podría desempeñar un papel importante en el futuro de la energía.
3. Ayuda a combatir el cambio climático la energía de biomasa
El problema con los combustibles fósiles no es solo que nos estamos quedando sin ellos. También son los principales contribuyentes al cambio climático.
La quema de combustibles fósiles libera emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera, lo que provoca cambios dramáticos en el medio ambiente mundial.
Muchos expertos dicen que la biomasa es carbono neutral. El proceso de fotosíntesis hace que las plantas absorban CO2 (un importante gas de efecto invernadero).
La quema de plantas libera el CO2 a la atmósfera. Sin embargo, este CO2 es posteriormente reabsorbido por nuevas plantas, que la industria tendría que plantar para mantener una fuente de combustible sostenible.
Por lo tanto, este ciclo asegura que no se liberen más CO2 a la atmósfera para empeorar las consecuencias del calentamiento global. Si bien no elimina las emisiones de carbono, sí intenta mantenerlas neutrales a largo plazo.
4. Quemar desechos de plantas podría reducir los desechos
Los humanos producen y desperdician demasiadas cosas. Muchos de nuestros desechos terminan en vertederos.
En lugar de dejar que los desechos de las plantas se pudran, podríamos quemarlos para producir energía. Esto también reduce la cantidad de desperdicio y alivia la carga sobre el vertedero.
5. La biomasa es un recurso abundante
¡Mira a tu alrededor!
Probablemente tengas plantas de interior en tu hogar y una puerta de madera. Incluso el propio cuerpo humano podría convertirse en biomasa. Casi todo lo que ves puede ser una fuente de energía de biomasa.
La biomasa es un recurso abundante. Podemos quemar casi cualquier cosa, y con el avance de la tecnología, podríamos aprender cómo producir material para quemar que no libere CO2.
Los 5 contras de la biomasa energía
No todo son beneficios. La energía de biomasa tiene muchos críticos que afirman que esta fuente de energía es mala para el medio ambiente.
1. Quemar biomasa provoca el almacenamiento de carbono
La biomasa incluye árboles y plantas, que almacenan CO2. Esto evita que el CO2 se libere a la atmósfera.
Cuando quemas biomasa, el CO2 va a la atmósfera. Esto no sucede con la energía eólica y solar.
El tiempo requerido para cultivar más árboles y plantas en el medio permite que el CO2 permanezca en la atmósfera. Esto contribuye al calentamiento del planeta. La mayoría de la gente cree que necesitamos una reducción dramática en el CO2 durante la próxima década para evitar que el cambio climático cree consecuencias nefastas a escala global (más de lo que ya lo ha hecho).
2. La Biomasa contamina el aire
La quema de biomasa también libera gases nocivos, especialmente monóxido de carbono, material particulado y óxidos de nitrógeno.
Estos contaminantes no son gases de efecto invernadero. Sin embargo, contaminan el aire que respiramos, lo que causa daños a la salud humana.
3. Esta energía es cara
Puedes pensar que cultivar plantas y árboles no es caro. Pero, hay mucho más en la producción de energía de biomasa que el cultivo de plantas.
Las plantas de energía son costosas de construir. Los costos operativos también pueden ser más altos que otras opciones de energía. También hay costos de almacenamiento involucrados antes de que los productos de biomasa se conviertan en energía.
Esto podría encarecer la energía de la biomasa en comparación con otros tipos de producción de energía.
4. No se produce durante todo el año
No podemos cultivar productos de biomasa para quemar durante todo el año. Durante el invierno, la mayoría de los cultivos no crecerán a menos que los países trabajen juntos para formar asociaciones de biomasa. Los países de un hemisferio tendrían que depender de las naciones del otro para producir biomasa para ellos durante el invierno y viceversa.
Podríamos descubrir formas de crear productos de biomasa en un laboratorio, pero eso llevará tiempo.
Por lo tanto, esto podría generar preguntas sobre cuán confiable podría ser la energía de biomasa.
A pesar de esto, podemos decir lo mismo sobre otros tipos de energías. Por ejemplo, la energía eólica cuando el viento no sopla, o la energía solar cuando el sol no brilla. Es importante tener en cuenta que usar biomasa para crear asociaciones entre naciones no es nuevo. Muchos historiadores creen que el comercio entre naciones es una de las principales razones por las que aún no hemos visto otra guerra mundial.
5. Alto consumo de agua
El consumo de agua de los productos de biomasa es costoso y derrochador.
Dado que quedarse sin agua es una preocupación real, puede que este no sea el mejor uso. Muchos países alrededor del mundo tienen escasez de agua; ¿Cómo podrían aprovechar el combustible de biomasa?
Pros y contras de la biomasa
Ahora conoces los pros y los contras de la biomasa. La biomasa puede tener el potencial de convertirse en una energía renovable importante.
A medida que se eliminan los combustibles fósiles, es esencial establecer una base sólida de energía renovable. Y, sin embargo, desde el alto consumo de agua hasta el daño a la salud humana, persisten las dudas sobre el caso ambiental de la energía de biomasa.
Como nos gustaría ver una solución sin problemas, la realidad es que debemos tomar algunas decisiones difíciles al desarrollar un plan de energía. Hasta que la tecnología avance lo suficiente como para eliminar algunos aspectos negativos, necesitaremos una variedad de soluciones energéticas para alejarnos de los combustibles fósiles. La biomasa es parte de esa solución.
