Verde, ecológico, sostenible: hay muchas descripciones de energía limpia, pero ¿qué hace que la energía sea limpia? ¿cómo la reconocemos? aquí encontraras todas las respuestas.
ENERGÍA LIMPIA – ¿QUÉ ES?
La energía limpia significa formas de energía que son sostenibles y tienen un equilibrio ecológico. Por ejemplo, porque se producen de forma sostenible desde el principio, como la electricidad generada a partir de la energía solar o eólica. O porque su balance climático inicialmente negativo, como por ejemplo con el gas natural, se neutraliza con diversas medidas o incluso se convierte en positivo. Y la energía limpia tiene otra ventaja: está disponible indefinidamente.
¿QUÉ FUENTES DE ENERGÍA ESTÁN LIMPIAS Y CUÁLES NO?
La energía limpia incluye energía solar, energía hidroeléctrica y eólica, pero también geotérmica y biomasa. En contraste, hay combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas.
¿CUÁLES SON LOS PELIGROS DE LA ENERGÍA IMPURA?
La generación de electricidad a partir de carbón, por ejemplo, genera emisiones que dañan el clima además de la contaminación atmosférica. Las emisiones de CO2 contribuyen al calentamiento global y, por lo tanto, a una posible descongelación de los casquetes polares. Además del aumento del nivel del mar, las consecuencias para el clima aún no son totalmente previsibles. Lo único que está claro es que incluso un aumento de unos pocos grados centígrados en la temperatura puede alterar seriamente el equilibrio climático de nuestro planeta.
«Pero hay energía nuclear», pensarán algunos. Y hay que
admitir que tanto la eficiencia energética como las menores emisiones de CO2 de
la energía nuclear utilizada nos tientan a evaluar esta forma de energía como
limpia. Sin embargo, por varias razones, no lo es: ya durante la extracción de
la materia prima el uranio, que está ligada al mineral, se emite una gran
cantidad de CO2. El CO2 también se produce durante el transporte y el
procesamiento del uranio.
Además, existen riesgos incalculables: la radiación procedente de material radiactivo
es perjudicial para los seres humanos, incluso a bajas dosis. Dado que los
residuos nucleares a veces irradian durante miles de años, hoy en día nadie
sabe exactamente si los depósitos previstos a tal efecto ofrecen una protección
suficiente.
Debido a que las catástrofes de Chernobyl y Fukushima trajeron tristemente el
peligro de la radiación nuclear a la conciencia pública, muchos gobiernos
optaron por eliminar gradualmente la energía nuclear y, por lo tanto, retirarse
de una forma de energía que, en última instancia, era altamente impura.
¿CÓMO OBTENEMOS MÁS ENERGÍA LIMPIA?
El objetivo es claro para todos: un suministro de energía menos convencional y más limpio. Muchos países que tradicionalmente han sido dominados por los combustibles fósiles, esto no es tan fácil de aplicar. Algunos gobiernos de Europa aprobaron la Ley de Fuentes de Energía Renovables, que prevé la promoción de fuentes de energía renovables y limpias a partir del viento, el agua y el sol. La ley otorga a los productores de electricidad una remuneración fija y, por lo tanto, acelera la expansión de la producción de energía limpia.
De este modo, contribuye de forma importante a aumentar la cuota de las energías renovables en la generación de electricidad en un 30% entre 2000 y 2018.
Pero no son sólo las empresas de servicios públicos son las que están siendo desafiadas. En última instancia, son los consumidores los que están impulsando la revolución energética. Optando consciente y activamente por energías limpias (electricidad verde, eco gas).
¿CÓMO ASEGURARSE DE QUE LA ENERGÍA ES REALMENTE LIMPIA?
La electricidad sólo es limpia si procede en su totalidad de fuentes de energía renovables. En realidad, esto es lógico, pero no es el caso de todos los proveedores de electricidad que ofrecen «electricidad verde«. La razón de ello es el comercio de los denominados certificados RECS.
RECS son las siglas de Renewable Energy Certificate Systems. Con ellos, los proveedores pueden «limpiarse» a sí mismos, por así decirlo. Un ejemplo: El proveedor de electricidad de un país vecino produce electricidad ecológica a partir de energía solar. A cambio, recibe los certificados RECS, que vende a un proveedor de electricidad de otro país. Los certificados RECS permiten ahora al proveedor de electricidad de dicho país ofrecer «electricidad verde» en el mercado, aunque ni siquiera tenga sus propias centrales eléctricas verdes. No hay una contribución limpia a la transformación del sistema energético.
Entonces, ¿cómo podemos garantizar que la energía -electricidad o gas- sea demostrablemente limpia? Lo primero que hay que hacer es garantizar que la electricidad verde se obtenga a partir de fuentes 100% renovables, es decir, agua, viento y sol.
Es algo más complicado con el gas natural, porque el CO2 es inevitablemente liberado por la producción, pero también por el transporte y la combustión del gas natural. Sin embargo, compensa las emisiones resultantes con proyectos de protección forestal y reforestación a largo plazo. En la medida en que ningún CO2 adicional contamina el clima.
¿HAY OTRAS DIFERENCIAS EN LA ENERGÍA LIMPIA?
Las hay. La energía sólo es realmente limpia si se sigue impulsando la recuperación energética. Pero esto sólo tendrá éxito si se utilizan cada vez más plantas nuevas para la generación, que pueden sustituir a las plantas convencionales para la generación de energía.
El hecho de que un proveedor de energía verde dependa de nuevas plantas puede verse, por ejemplo, en un sello de calidad fiable. Se adjudica a proveedores que operan principalmente plantas que no tienen más de 6 o 12 años de antigüedad. Esta es la única manera de aumentar constantemente la cuota de las energías renovables.
Un aspecto es que cuanto más modernas sean las plantas para generar energía a partir de fuentes sostenibles, mayor será el rendimiento energético. Tomemos por ejemplo los aerogeneradores: la potencia es la palabra clave. Gracias a la innovación técnica, cada vez se puede generar más electricidad a partir de la energía eólica. Las grandes turbinas eólicas pueden ahora generar varios megavatios de electricidad verde limpia.
¿ES LA ENERGÍA LIMPIA MÁS CARA?
Cuando la demanda de energía limpia era baja hace apenas unos años y los costes de producción eran más altos, en realidad había que pagar más por la energía limpia. Esta suposición ya no es válida debido al rápido aumento de la demanda y a la correspondiente expansión; por el contrario, la electricidad verde es ahora a menudo incluso más barata que la electricidad convencional.
