¿Necesitas un aire acondicionado? Aprende todo lo que necesitas saber sobre los aires acondicionados.
Esta es la guía definitiva para saber comprar un aire acondicionado.
Guía de compra de aire acondicionado
Cuando se busca comprar un aire acondicionado, hay bastantes variables a considerar.
Antes de comprar algo, asegúrate de revisar todos los diferentes tipos de aires acondicionados disponibles en el mercado.
Una vez que hayas decidido el sistema de aire acondicionado adecuado para usted, algunos otros factores a considerar incluyen el costo, las caracteristicas y la eficiencia energética.
Tipos de aires acondicionados
Una vez que hayas decidido comprar un aire acondicionado, tus opciones incluirán desde unidades de ventanas hasta aire acondicionado central, aires acondicionados portátiles, aires acondicionados de pared, sistemas de split sin conductos, aires acondicionados de terminal de paquete e incluso geotermia sistemas de enfriamiento.
1. Aire acondicionado de ventana
Los aires acondicionados de ventana son el tipo más común de aire acondicionado que se ve. Mientras caminas por una calle de la ciudad en el verano y miras hacia arriba, verás muchas de estas instaladas en las ventanas que están encima de ti. O lo que es peor, pero igual de común, ¡quedarás atrapado por su condensación!
Este tipo de aire acondicionado, normalmente montado en una ventana, tiene un sistema de escape que expulsa el aire caliente por la parte posterior y los lados, mientras que el sistema de refrigeración del refrigerante está orientado hacia el interior.
Comúnmente, estas unidades tienen la capacidad de enfriar una habitación a la vez, y si tienes una casa grande, es posible que necesites una de estas instaladas en cada habitación que desees enfriar. En gran medida de bajo costo, estas siguen siendo la opción más popular para quienes viven en casas pequeñas o apartamentos. Otra ventaja de la unidad de ventana es que se pueden mover de una habitación a otra según sea necesario y se pueden quitar por completo en los meses más fríos.
Una de las desventajas de los aires acondicionados de ventana es perder el uso de la ventana en la que está instalado, tanto en términos de acceso al aire fresco como en la cantidad de luz que entra en la habitación. Una preocupación menos común, pero a tener en cuenta, es que los ladrones pueden comprometer fácilmente las unidades de ventanas montadas en ventanas cercanas al suelo.
2. Aire acondicionado central
Para aquellos con una casa grande que desean enfriar muchas habitaciones a la vez, el aire acondicionado central o «aire central», como se le conoce comúnmente, será la forma más efectiva de aire acondicionado.
El sistema comienza con un compresor de enfriamiento, que se encuentra fuera de la casa y es la pieza que realmente enfría el aire. Una bobina llena de refrigerante se usa para enfriar el aire, que luego sopla un ventilador y se distribuye por toda la casa a través de su sistema de conductos establecido.
Al usar estos conductos de suministro y retorno, el aire acondicionado central hace circular el aire frío a través de un edificio, mientras que el aire caliente luego regresa a través del sistema de retorno y se expulsa de la casa a través de un sistema de escape.
Su sistema de aire acondicionado central utilizará el mismo sistema de conductos que su sistema de calefacción utiliza para dirigir el aire del horno. Aunque la mayoría de las casas antiguas no estarán equipadas con aire central, tendrán este sistema de conductos, lo que hace que el aire central sea fácil de instalar en caso de que decida hacerlo.
Debido a que su instalación es en el interior de su casa, este tipo de sistema requiere de una mayor planificación de lo que se describe en este artículo. Es aconsejable que un técnico acuda a su domicilio para realizar un presupuesto acorde a lo que necesita su vivienda. Comercial Foisa hacemos presupuesto sin compromiso.
3. Aire acondicionado portátil
Al igual que los aires acondicionados de ventana, los aires acondicionados portátiles son otro ejemplo de un sistema de aire acondicionado “unitario” o autónomo. Lo que esto significa es que, al igual que las unidades de ventana, los aires acondicionados portátiles tienen todos sus componentes importantes contenidos en un solo aparato.
Estas unidades se usan más comúnmente en situaciones en las que el diseño de una habitación o las reglas y regulaciones del edificio impiden la instalación de una unidad de ventana. La forma en que funcionan es enfriando el aire con un serpentín del condensador dentro de la unidad y luego enviando el aire caliente a través de una manguera de escape grande.
La manguera de escape es un tubo grande que se asemeja a la manguera de una aspiradora y conecta la unidad a un juego de ventanas herméticas, dirigiendo el escape hacia el exterior. Estos kits de ventana generalmente se incluyen con la unidad.
Como resultado de que el condensador y el ventilador de escape están ubicados dentro de la misma carcasa, estas unidades suelen ser un más ruidosas que otros aires acondicionados. El ruido excesivo es el resultado del ventilador del evaporador. Este es el ventilador que evapora la condensación acumulada dentro de la unidad.
Además, estas unidades han demostrado ser ineficaces en habitaciones que tienen más de 20 metros cuadrados.
Debido al ruido y la relativa debilidad de estas unidades, muchos ven el aire acondicionado portátil como último recurso en situaciones donde una unidad de ventana no es práctica. Para su crédito, estas unidades son relativamente livianas y generalmente tienen ruedas, lo que las hace fáciles de mover entre las habitaciones.
4. Aire acondicionado a través de la pared
Al igual que los aires acondicionados de ventana, los aires acondicionados que atraviesan las paredes traen aire caliente que luego se agota, mientras que envían aire frío a la habitación. Al igual que las unidades de ventana y los aires acondicionados portátiles, estos son sistemas autónomos o «unitarios».
Para aquellos sin ventanas accesibles, los aires acondicionados de pared son una opción viable pero requieren cierta planificación porque, a diferencia de las unidades de ventana, se instalarán de forma permanente y no se pueden quitar.
Para montar uno de estos, se debe realizar un agujero en una pared exterior, en la cual se instala un manguito. Estas mangas son necesarias para soportar el peso del aire acondicionado, ya que la pared en sí no es lo suficientemente fuerte. Al tener que cortar la pared de su casa, es altamente recomendable que esta instalación sea realizada por un profesional.
Una de las ventajas de un aire acondicionado a través de la pared en comparación con una unidad de ventana es que no pierde el uso de su ventana. Otra ventaja es que se crea un sello hermético que hace que la unidad sea más eficiente energéticamente.
5. Aire acondicionado de sistema dividido sin conductos
Los sistemas divididos son los aires acondicionados que proporcionan refrigeración a diferentes «zonas» dentro de una casa. Estos sistemas, a diferencia de las unidades de ventana o los aires acondicionados portátiles, no son dispositivos independientes, pero como su nombre indica, están compuestos por un sistema de dos partes. Estos se utilizan más comúnmente en edificios sin un sistema de conducto completo.
Se les llama «sistema dividido» porque constan de dos o más partes, la unidad del condensador, que se instala en el exterior, y luego las unidades compactas de soplado o evaporativas, que generalmente se montan en las paredes, ubicadas en áreas apropiadas. Estas piezas están conectadas a través de conductos, que transportan las líneas de energía y de refrigerante.
La ventaja de los sistemas divididos es que pueden enfriar diferentes habitaciones a diferentes temperaturas, ya que cada unidad compacta está equipada con su propio termostato. Debido a esta característica, estos sistemas también pueden ser incluso más caros que tener instalado un sistema de aire acondicionado central.
6. Aire acondicionado tipo paquete
Los aires acondicionados de tipo paquete son los tipos de sistemas de aire acondicionado que se encuentran comúnmente en espacios comerciales como hoteles, hospitales, edificios de apartamentos e instalaciones de vivienda para personas mayores o asistidas.
Si te has fijado cuando has estado en un hotel, estos aires se instalan con mayor frecuencia justo por encima del piso y generalmente por debajo de una ventana. La parte que no se ve, es la que está al otro lado de la pared, donde hay instalado un sistema de escape que envía aire caliente fuera del edificio.
Aunque a menudo se usan en entornos comerciales, también son una opción viable como sistema de aire acondicionado en el hogar, sobre todo en viviendas que se están construyendo o reformando.
Como todos los aires acondicionados, los de paquete envían refrigerante a través de un compresor que enfría el aire, que luego se redirige a la sala que se está enfriando. Sin embargo, a diferencia del aire acondicionado central, los sistemas de paquete son sin conductos, lo que hace que la instalación sea significativamente más económica que los sistemas de aire central. En comparación con los sistemas centrales, los aires acondicionados de paquete no son tan difíciles de instalar y también cuestan menos.
Una de las principales ventajas de tener un sistema de este tipo es que, además de ser aires acondicionados, a menudo funcionan como sistemas de calefacción.
Los sistemas de paquete se utilizan generalmente para calentar o enfriar una habitación individual. En muchos casos, puede ser la solución elegante para un problema muy específico. Imagina, por ejemplo que has añadido una habitación a tu casa que no está conectada a tu canalización central. O si tienes una habitación que recibe una cantidad excesiva de luz solar y se calienta más que el resto de la casa. En casos como este, la instalación de un aire de paquete puedes evitar el uso excesivo de tu aire acondicionado central solo para enfriar una habitación.
7. Enfriadores Evaporativos
Los enfriadores por evaporación son tan comunes como los aires acondicionados refrigerantes, pero pueden ser igualmente efectivos. A diferencia de los aires acondicionados tradicionales, que usan un refrigerante, comúnmente conocido como freón, los enfriadores de vapor usan solo aire y agua.
La tecnología detrás de un enfriador de vapor es muy simple.
En pocas palabras, cuando el aire pasa por encima o por el agua, el aire se enfría. Con esto en mente, los enfriadores evaporativos llevan aire caliente a tu casa a través de almohadillas humedecidas, que enfrían el aire. Este aire frío se distribuye entonces por toda la casa.
Una de las limitaciones de un enfriador por evaporación es que solo se pueden usar en climas cálidos y secos. Es el aire caliente y seco que causa la evaporación. Además, los enfriadores de vapor actúan como humidificadores y serían indeseables en climas donde la humedad ya es un problema.
Como resultado, los enfriadores de vapor son particularmente populares en áreas como el suroeste de Estados Unidos.
Uno de los beneficios de un enfriador de vapor es que usa significativamente menos energía que los aires acondicionados tradicionales, ya que la única electricidad que se usa es para hacer funcionar el ventilador. Otro beneficio para los ecológicamente conscientes es que debido a que los enfriadores de vapor no usan Freon ni emiten dióxido de carbono, se ha comprobado que ambos tienen efectos perjudiciales sobre el medio ambiente.
8. Enfriamiento y Calor con la geotérmia
El enfriamiento geotérmico es una tecnología relativamente nueva y de eficiencia energética que se está popularizando rápidamente en todo el mundo.
Debido a las propiedades aislantes de la tierra, el suelo debajo de nosotros mantiene una temperatura relativamente constante de alrededor de 55 grados Fahrenheit durante todo el año. Independientemente de cómo sea el clima exterior, la tierra de 1 a 2 metros hacia abajo no se ve afectada.
La tecnología geotérmica aprovecha esta temperatura del suelo para calentar y enfriar su hogar de manera más eficiente que otros métodos.
Un sistema de tuberías, a menudo conocido como «bucle» o «bucle de tierra», hace circular el agua entre su casa, una bomba de calor y la tierra misma. Estos tubos de polietileno se pueden instalar tanto vertical como horizontalmente, dependiendo de la naturaleza de la geografía del sitio.
En el invierno, el agua corre a través de este bucle de tierra y absorbe el calor del suelo. Luego, este calor se comprime, lo que aumenta la temperatura y luego se envía a su hogar.
En el verano, este proceso se invierte. El calor de su hogar entra en la bomba de calor, el exceso de calor se elimina y se envía al suelo, y el aire frío resultante se distribuye a través de su hogar.
Este sistema es revolucionario en el sentido de que no se queman combustibles fósiles para generar calor. El calor es simplemente transferido hacia y desde la tierra. La energía eléctrica se está utilizando, por supuesto, para hacer funcionar el compresor, el ventilador y la bomba.
Debido a la sostenibilidad de este método, la calefacción y el enfriamiento geotérmicos son cada vez más populares, especialmente en Europa. En Suiza y Suecia, más del 70% de los hogares nuevos utilizan calefacción y refrigeración geotérmica.
Qué hay que tener en cuenta antes de comprar un sistema de aire acondicionado
Antes de comprar un aire acondicionado o tener un sistema de aire acondicionado instalado, hay varios factores que debe considerar.
Costo
Dependiendo del tipo de sistema en el que esté interesado, el costo de enfriar su hogar puede variar desde unos pocos cientos de euros (para un aire acondicionado portátil o una unidad de ventana) hasta varios miles de euros (para tener instalado el aire acondicionado central).
La verdad es que no hay una manera confiable de tasar un sistema de aire acondicionado a menos que se sepa lo que se quiere obtener. Al igual que con cualquier otra cosa, su mejor opción es averiguar lo que desea y luego comparar precios.
Salida de calor
La cantidad de energía que emite su aire acondicionado se mide en BTU o unidades térmicas británicas. Para decidir cuántos BTU debe tener su aire acondicionado, se necesita calcular cuánto espacio (en metros cuadrados) intentará enfriar.
Puede medir fácilmente los metros cuadrados de una habitación utilizando una cinta métrica, pero a menos que su habitación sea un rectángulo perfecto, no se olvide de tener en cuenta todas las entradas, armarios y cualquier otro rincón o grieta que pueda tener la habitación.
Controles
Otra cosa a tener en cuenta al decidir el tipo de aire acondicionado que desea es el tipo de control que desea utilizar. Por ejemplo, el aire acondicionado central generalmente está conectado a su termostato, y una vez que haya establecido la temperatura ideal, podrá dejarlo solo, y el sistema hará todo el trabajo por usted automáticamente.
Otras unidades, como las unidades portátiles o de ventana, no responden automáticamente, lo que significa que debe monitorearlas manualmente. Esto puede incluir todo, desde marcaciones manuales hasta teclados digitales y controles remotos.
Como hemos mencionado anteriormente, uno de los principales beneficios de los sistemas divididos sin conductos es la capacidad de enfriar diferentes salas o «zonas» a diferentes temperaturas. Si toda su familia pasa tiempo en una parte de la casa y el resto está vacío, no tiene mucho sentido enfriar todas las zonas.
Tipos de enchufes
Debido a la cantidad de energía que utilizan muchos aires acondicionados, muchos de ellos no serán compatibles con enchufes de pared estándar. Muchas de las unidades portátiles y de ventana más pequeñas usarán enchufes estándar de 120 voltios, pero muchas unidades más grandes usarán enchufes de 240 o 250 voltios, que requieren tomacorrientes especiales.
Antes de comprar un aire acondicionado, revise el enchufe para ver si parece un enchufe estándar o más como el enchufe grande que ve en el cable de su secadora.
Si está comprando una de estas unidades más grandes, necesitará que un electricista instale una tomacorriente especial, con un circuito dedicado para alimentar su aire acondicionado.
Calificaciones Eficiencia Energética
Cada aire acondicionado que mire tendrá una calificación SEER o EER. Estos representan el Índice de Eficiencia Energética Estacional y el Índice de Eficiencia Energética, respectivamente.
Ambas relaciones se calculan dividiendo la salida de refrigeración (en BTU) por la entrada de energía (en vatios-hora) bajo ciertas condiciones.
La diferencia es que el EER se calcula a 95 grados Fahrenheit, lo que le da una idea de la eficiencia de su aire acondicionado durante el verano, cuando las personas usan más sus sistemas. El SEER, por otro lado, se basa en un promedio de temperaturas de diferentes épocas del año. La mayoría de los aires acondicionados enumerarán ambos.
En pocas palabras, cuanto más alta sea la calificación EER / SEER, más eficiente será la eficiencia energética de su aire acondicionado. A su vez, las unidades con calificaciones EER más altas generalmente serán más caras. La compensación se produce con el tiempo al contabilizar sus facturas de electricidad, que los EER más altos pueden reducir.
Las unidades que están marcadas con etiquetas Energy Star se fabricarán de acuerdo con las estrictas directrices establecidas por la Agencia de Protección Ambiental.
